AS SAINT-ÉTIENNE (1981)

LIGUE 1, DESENLACE FINAL

La Ligue 1, competición creada en 1932 y de la cual forman parte un total de 20 clubes, está considerada como una de las 5 grandes ligas del continente europeo, junto con la Premier League inglesa, la Liga española, la Serie A italiana y la Bundesliga alemana.

El atractivo de lo que está en juego esta noche radica en el hecho de que el PSG tiene a su alcance igualar el récord histórico de títulos que ostenta el AS Saint-Étienne, siempre y cuando el Lille OSC, máximo favorito al título, desaproveche la gran oportunidad que se le presenta.

Desde el año 2011, el PSG se encuentra bajo la tutela de Qatar Investments Authority, y su reinado en la Ligue 1 es total y absoluto, habiéndose adjudicado los títulos de las temporadas 2013,2014,2015,2016,2018,2019 y 2020.

Un dominio incontestable -y previsible- donde los haya, cediendo tan sólo el trono liguero en las temporadas 2011, 2012 y 2017, proclamándose campeones el Lille OSC, Montpellier y AS Monaco FC respectivamente.

En el supuesto de lograr el título, el PSG se encaramaría a lo más alto del palmarés galo, empatando a 10 títulos con el AS Saint-Étienne, club histórico del fútbol francés que desde el año 1981 -con Platini en sus filas-goza de semejante estatus.

Baste recordar que el AS Saint-Étienne es uno de los 5 clubes franceses en toda la historia en haber disputado una final de la Copa de Europa o Champions League, concretamente en el año 1976, final en la que fue derrotado por el Bayern de Múnich, junto con los nombres de Stade de Reims, Olympique de Marsella, AS Mónaco FC y PSG.

Con todo, es preciso recordar que antes de la llegada del capital financiero de Qatar, el PSG contaba tan sólo con 2 ligas francesas en su palmarés (1986 y 1994) y con un gran título continental (la Recopa de Europa de 1996).

Veremos si el Lille OSC es capaz de mantenerse firme en lo más alto de la tabla como lo ha ido siendo a lo largo de toda la temporada, y no cede a la presión y le puede el miedo escénico en el día más señalado, el del desenlace final que le puede encumbrar de nuevo a la gloria.

De lograrlo, entraría de nuevo en la historia al conquistar su quinto título liguero (1933,1946,1954 y 2011) justo una década después de su última hazaña. Si así fuere, atestaría un duro golpe a Nasser Al-Khelaïfi.

VIEJO ESTADIO LAS GAUNAS (1924)

LA VERDAD OCULTA

En estas últimas semanas el mundo del fútbol asiste incrédulo a la emoción sin par de la Liga española. Los periodistas, algunos en modo catedrático del balón, analizan y postulan las razones por las que un equipo u otro ha sido incapaz de ganar un partido que, de haberlo ganado, habría significado tomar una ventaja importante en el objetivo de ganar la Liga. Día tras día, el carrusel de tópicos coreado desde todos los medios de comunicación ofende a la inteligencia.

Hay diferentes modos de contar la verdad. En el caso que nos ocupa voy a recurrir a la tradición zen, al koan, un problema que el maestro plantea al alumno de un modo sinuoso, de tal manera que trasciende la consciencia y va más allá del sentido literal de las palabras.

Para descubrir y llegar a la comprensión de la verdad es necesario salir del carril por donde se circula. Hay que situarse en un lugar en que la perspectiva aporte disquisiciones encadenadas, para que al final se encienda la luz que lo ilumine todo. Hay que apartar el discurso racional que sirve de envoltorio de nuestras vidas para pensar de otro modo. En la resolución de un koan hay que prescindir de la lógica del enunciado, pues de no hacerlo así, el trayecto recorrido lleva hasta la casilla de salida, una y otra vez.

Las cuestiones que planteo a continuación parecen tener una respuesta muy simple y, no obstante, esconden contradicciones muy relevantes:

¿Por qué el día que el Barça puede ponerse líder en la Liga en su partido contra el Granada, Koeman alinea a Sergi Roberto -recién salido de una larga lesión- y a Umtiti, un jugador que casi ni juega por sus problemas de rodilla?

¿Qué hacía Koeman en la grada el día del partido Barcelona - Atlético de Madrid?

¿Por qué faltando pocos minutos para terminar el partido Barcelona -Atlético de Madrid, Leo Messi lanzó una falta cerca del vértice del área rival hacía atrás, en lo que fue un pase al jugador atlético Joao Félix, cuando siempre golpea el balón con peligro evidente hacia la portería contraria, buscando la escuadra o un remate?

¿Qué hacía Lopetegui en la grada el día del partido Real Madrid - Sevilla?

En la modernidad líquida en la que estamos sumergidos, hace mucho tiempo que la realidad no tiene nada que ver con la verdad. Una cosa es mirar y otra muy diferente, interpretar lo que se está viendo. La punta del velo de Isis está en manos de cada uno de nosotros. En la tradición egipcia destaparlo implicaba conseguir la inmortalidad. En este caso, descubrir el velo de la verdad significa desenmascarar un simulacro y correr algunos riesgos.

 

EDINSON CAVANI (1987)

 

NEYMAR Y SU CIRCUNSTANCIA

Fue en el año 2010 cuando tuve la oportunidad de ver un vídeo de Neymar. Me quedé deslumbrado. Su rapidez, flexibilidad, regate, disparo, y magia apuntaban tan alto que pensé que algún día sería el sucesor de Leo Messi. Asimismo, observé ciertos detalles, por su manera de tomar algunas decisiones dentro del terreno de juego,  que me hicieron augurar algunos días oscuros en su trayectoria.

El 16 de diciembre de 2011, en Japón, se jugó la final de la Copa Mundial de Clubes, entre el FC Barcelona, liderado por un Messi impresionante, y el Santos Futebol Clube, con un Neymar de tan solo diecinueve años como figura del equipo. El Barça ganó por 4-0 después que Guardiola sorprendiera al  mundo del fútbol con una distribución táctica nunca vista hasta entonces: un 3-7-0.

Al terminar el partido se vio dialogar a Messi y Neymar en una versión maestro-discípulo evidente. En las declaraciones post-partido, Neymar declaró: Hoy el Barça nos ha enseñado a jugar al fútbol. Desde aquel momento, Neymar solo tuvo una obsesión: fichar por el FC Barcelona y jugar al lado de Leo Messi.

Su fichaje oficial se hizo público el 3 de junio de 2013, con lo que para las siguientes temporadas el FC Barcelona tuvo la menor delantera de la historia del fútbol: Messi, Suárez y Neymar. No fue hasta la temporada 2014-2015, con Luis Enrique de entrenador, después de sortear icebergs del tamaño de una montaña, que se consiguió la culminación de un gran equipo, lo que significó un nuevo triplete para el FC Barcelona.

José Ortega y Gasset, en su obra Meditaciones del Quijote escribió: Yo soy yo y mi circunstancia. Siendo una afirmación que suena indiscutible, lo cierto es que permite un gran debate filosófico a su alrededor pues puede enfocarse desde diferentes puntos de vista. Refiriéndome a Neymar, y atendiendo a sus particularidades circunstanciales, me permito hacer algunas aseveraciones al respecto.

Muchas veces se ha señalado que la manera de jugar de Neymar tiene connotaciones ofensivas para sus contrincantes, lo que induciría a una reacción violenta por parte de los mismos. Neymar tiene una característica muy marcada que es la de retar de continuo a sus rivales. Cuando Neymar se para con el balón en su poder, frente a un defensor, más segundos de lo habitual, como si quisiera detener el paso del tiempo, su rival lo interioriza como una provocación que según el desenlace del dribling, se convierte en una humillación. Es un duelo al sol que se reproduce varias veces en un mismo partido y que, como todo en la vida, tiene sus consecuencias, en ocasiones muy graves.

A lo largo de su carrera, Neymar ha retado en demasiadas ocasiones a pistoleros que sabedores de su inferioridad, le esperan agazapados para dispararle por la espalda. Estas situaciones le han hecho perder en demasiadas ocasiones el equilibrio emocional en el terreno de juego, con todo lo que ello implica. A la pérdida de concentración en el juego, hay que sumarle una excesiva asunción de riesgos que muchas veces se han concretado en graves lesiones. Desde el año 2014, Neymar se ha visto apartado mucho tiempo de los terrenos de juego, entre operaciones y la posterior recuperación de las articulaciones astilladas o los músculos desgarrados.

Hay que reconocerle valentía a Neymar, pues nunca elude ningún duelo por peligroso que este sea. Su decisión de irse a jugar con el PSG, en la Ligue 1, elevó todavía más el nivel de riesgo al ser una liga más física que la española, con más permisividad por parte de los árbitros del juego duro.

Neymar debería haber aprendido algunas cosas de Messi después de haber estado cuatro años con él en el FC Barcelona, siendo además grandes amigos. Messi regatea más que nadie, pero nunca plasma su habilidad con una posible asociación de burla hacia el rival. Messi recibe entradas duras pero muy pocas veces reacciona de malas maneras o con enfrentamientos cabeza con cabeza con sus rivales. Sabe que es el mejor jugador de la historia y que para serlo, año tras año, es fundamental evitar pugilatos innecesarios.

En otro apartado circunstancial, cabe afirmar que Neymar es el gran jugador digital de la historia, hasta el punto que incluso durante el partido su cabeza no desconecta del todo con la idea virtual de negocio, de imagen y de marketing. No desaprovecha ninguna oportunidad para ganar dólares mientras el partido se está disputando aunque con ello esté faltando al respeto a sus compañeros y a su club, pues implica desconexiones que en partidos trascendentales tienen su coste.

Un ejemplo de ello es la reiteración ridícula que se produce en cada partido o antes de saltar al terreno de juego, jugueteando con los cordones de sus botas, cumpliendo un contrato que le obliga a estas memeces para aumentar el saldo de sus cuentas corrientes. Su comportamiento es doloso pero tiene algo de involuntario y de adictivo, algo que enlaza con la fiebre adolescente y la inevitable obsesión de estar mirando el móvil cada medio minuto.

Neymar ha hecho goles y jugadas de una espectacularidad suprema, al nivel de los mejores jugadores de la historia, pero mirando su trayectoria futbolística es fácil advertir que ha tenido una manera de entender la vida que ha llevado implícito un compromiso discontinuo, con actitudes más propias de un joven con ganas de divertirse que las de un jugador inteligente, sabedor de estar en posesión de un talento descomunal y decidido a escribir una poderosa historia en el mundo del fútbol.

 

LÁSZLÓ KUBALA (1927-2002)

ARGENTINOS JUNIORS (1904)